小鉄の抗がん剤治療はいつまで続くのだろう❓

　元々少食で偏食だったが、抗がん剤を始めてから更に少食と偏食が酷くなった。

　時折吐きそうにしていたり、喉元まで迫り上がったものを飲み込んだりしている素振りを見せる。

　水も散歩から帰って来たとき以外はほとんど飲まない。

　以前は、椅子に座る私の足のそばに来たり、ベッドで寝る私の顔のそばに来たらして、おやつをちょうだいと無言の圧をかけていたのに、全くしなくなった。

　腫瘍は小さくなっていて、痛みも引いたのは間違いない。

　でも食事の時間は苦痛なものに変わり、散歩のとき以外は寝ているだけになってしまった。

　撫でられるのが嬉しそうで、撫でてほしいとねだりに来るのが幸いだ。

　電車を楽しそうに見つめるし、ＧＷは大好きな山や川に連れて行ってあげたい。

　どうか、小鉄が幸せだと感じていますように……

　小鉄の放射線治療が終わった。

　小鉄はとても頑張った。

　平日は毎日早朝から車で片道３時間かけて県外の病院へ行き、病院で３時間過ごし、また片道３時間かけて帰って来る。

　疲れきっていたと思う。

　毎朝小鉄は、みじろぎひとつせず、ハーネスをつけられていた。

　いつもはお散歩するよ、と声をかけると柴距離を保ちつつも近寄って来て、ハーネスをつけると玄関前でスタンバるのに……

　病院へ行く日は、ハーネスをつけても動かない。

　行きたくなかったんだろうな……

　それでもリードを引くと、素直について来た。

　小鉄には、放射線治療が自分の治療のためだなんてわからない。

　痛くても、その状態を受け入れて、予後なんて意識しない。

　だから、小鉄が頑張ったのは、ひとえに私たちのためだ。

　ありがとう、小鉄。

　小鉄にとってこの辛い１ヶ月に見合うだけの幸せを、私たちは残り少ないであろう小鉄に与えられるだろうか？

　そして、後どれくらい一緒にいて、愛し合えるだろうか？

　毎晩小鉄の腫瘍を撫で、どうか小さくなりますようにと祈っている。

　小鉄の腫瘍は少しだが小さくなった。

　末期癌なため望み薄だったが、少しとはいえ小さくなった。

　嬉しくて嬉しくて、小鉄が頑張ったからだねといっぱい褒めた。

　小鉄に治療を続けさせてやりたい……

　だが、今回までの治療費で100万円近くかかった。

　もうお金がない。

　父の容態も悪い。

　抗がん剤治療を続けるにはまだお金が必要で、必要かつ可能ならば何度だって放射線治療を受けさせたい。

　自分の不甲斐なさが情けない。

　せめて治療を諦めるときは、お金が尽きたときではなく、小鉄が生きることに限界を感じたときにしたい。

　でも今は、小鉄のために色々なものを食べさせて、色々なところに連れて行きたい。

　川遊びだってもっとさせてあげたいし、山や森の中を散策もしたい。

　一緒にお昼寝して、一緒にお散歩したい。

　頑張ろう。

　小鉄が頑張っている以上に頑張るのが私の役目だ。

　天気がよいので小鉄を水遊びに連れて行く。

　久しぶりの水遊びで、ご機嫌な小鉄。

　この子と見る桜も、これで最期かもしれない。

　毎日毎日写真を撮っている。

　いつかの日のために。